Algún lugar encontraré: Infraestructura de Datos Espaciales (IDE)

El 25 y 26 de octubre se llevará a cabo el Primer Congreso uruguayo de IDE. A partir del surgimiento y desarrollo de las llamadas TIC (Tecnologías de la información y la Comunicación), comienza a transformarse también el manejo y gestión tradicional de la Información Geográfica (IG). De a poco empieza a consolidarse un nuevo paradigma: las Infraestructuras de Datos Espaciales (IDE). Genéricamente se las define como soluciones basadas en redes para proveer acceso fácil, consistente y efectivo a información y servicios geográficos por parte de instituciones públicas, entre otros. Su objetivo es respaldar el desarrollo político, económico, social, ambiental y cultural; e incluye la tecnología, las políticas, los estándares, los recursos humanos y las actividades necesarias para llevar adelante tal cometido.

Una IDE implica un marco que, de forma permanente, facilita la efectiva y eficiente generación, distribución y uso de IG requerida entre una comunidad o comunidades. Se describe así su función facilitadora y se mencionan sus componentes (el marco). El foco en la IG requerida presupone la interacción entre generadores y usuarios de IG, evidenciando la naturaleza dinámica de las IDE. El marco lo constituyen siete componentes interdependientes: juegos de datos (de referencia y otros), marco institucional, políticas, tecnología, estándares, recursos financieros y recursos humanos.

Una IDE tiene como objetivo facilitar y coordinar todo aquello que permita intercambiar y compartir datos espaciales entre organizaciones, instituciones y países; además de la sociedad en general. Su importancia es tal que se la considera la infraestructura de las infraestructuras. Entre otros aspectos, las IDE contribuyen a: fomentar la toma de decisión integrada para un desarrollo sustancial y sostenible, tanto en países desarrollados como en vía de desarrollo; reducir esfuerzos y costes debidos a duplicaciones; proporcionar mejores datos para la toma de decisiones, apoyar la creación de nuevas oportunidades de negocios en la industria de la información espacial.

Las IDE son aún un concepto en evolución que provee la base geográfica o espacial sobre la que se apoyan las actividades económicas, ambientales y sociales de un Estado o país. Incluye un complejo ambiente digital constituido por una amplia gama de bases de datos espaciales que contiene aspectos de estandarización, estructuras institucionales y tecnologías.

Existe gran confusión como resultado de la ausencia de una acordada definición de lo que es una IDE, de sus componentes y de la relación entre ellos. Los diferentes modos en que las IDEs son definidas reflejan su característica multifacética. Su naturaleza es compleja, dinámica, multidisciplinar y constantemente evolutiva. Su comprensión está todavía en su infancia (se trata de un concepto relativamente nuevo) y necesita de investigación interdisciplinaria. Generalmente no siguen una trayectoria de desarrollo recta y bien establecida, dada su característica de influenciar y ser influenciadas por el contexto social y cultural sobre el que se desarrollan. Es por esto que en cierto aspecto puede afirmarse que cada IDE es única.

De todas formas pueden distinguirse un conjunto de funcionalidades comunes a las IDE:

• Divulgan de información.
• Son infraestructuras en red, lo que significa que todos los usuarios se benefician cuando un nuevo usuario se une a la red.
• Conjugan aspectos técnicos con sociales.
• Involucran un gran número de participantes que divulgan y comparten datos espaciales.
• Operan en general sobre ambientes inestables.
• Desarrollan propiedades institucionalizadas para divulgar, conectar y compartir entre sus participantes.

En Uruguay el diseño de la IDE ha tomado un nuevo impulso a partir de la creación del Grupo de Trabajo para un Programa Nacional de Catastro e Infraestructura de Datos Espaciales en 2006, y su posterior integración en 2008 a AGESIC (como GTIDE), nucleando a las principales instituciones que generan, administran o utilizan IG. La coordinación, piedra angular de las IDE, ha logrado avances significativos que se traducen en la elaboración consensuada de un plan estratégico para la IDE de Uruguay. Se han dado los primeros pasos según una hoja de ruta acordada que permitirá, en breve, transitar de una situación en la que se puede acceder a IG proveniente de diferentes proveedores pero provisoria, estática y centralizada; a una situación en la que se puede visualizar, buscar, consultar y acceder a IG documentada, dinámica y descentralizada, mediante la aplicación de estándares (fundamentalmente geográficos) mundialmente aceptados.

Situación actual

• Conjunto de Datos Provisorios (CDP) en un único servidor en AGESIC.
• CDP estático y sin metadatos estandarizados.
• Descargas exclusivamente ftp.

• Protocolos (casi)inexistentes.

Situación futura

• Conjunto de Datos IDE en Nodos Periféricos.
• CDF dinámico y con metadatos estandarizados.
• Descargas, búsquedas y consultas por medio de geoservicios.
• Protocolos para la integración a la IDE.